前美国总统里根的首任妻子珍．惠曼荣登奥斯卡影后的代表作。她在片中饰演一名又聋又哑的农家女贝琳达，生活在穷乡僻壤的新英格兰海边，其父因妻子难产而死怪罪于女儿，对这个可怜的孩子一向不加怜惜。幸好有一个善心的李察逊医生对她耐心照顾，教导她一些与人沟通的方法。后来，贝琳达的甜美可爱吸引了当地一名流氓，他在酒醉之夜将她奸污，还让她生下野种。人人都以为孩子的父亲是李察逊医生，令他不得不离开小镇，贝琳达忍无可忍之下杀死流氓，并在法庭上以众人意想不到的方式说出真相。导演尚．尼古拉斯哥准确地掌握了落后小镇的地方风味，将这个传奇故事拍得自然感人，珍．惠曼的精彩演出更催人泪下，将一个可怜女子有口难言的痛苦演得丝丝入扣。