莎乐美的母亲希罗底原是希律王的嫂子，在杀害自己丈夫后改嫁希律王，施洗约翰为此谴责了她，希律王和希罗底都十分惧怕，但无可奈何。
　　 莎乐美向约翰求爱遭拒。希罗底怂恿莎乐美在希律王面前跳起美艳绝伦的舞蹈，希律王看了非常高兴，允诺莎乐美可以满足她提出的一切要求，莎乐美在母亲的怂恿下向希律王索取施洗约翰的头颅，希律王只得答应，最后莎乐美亲吻着约翰的头颅自杀。