上个世纪的三十年代，经济上一度领先全球的美国不幸遭遇了可怕的经济大萧条。转瞬之间，人们的物质生活急剧恶化。自然，聪明可爱的凯特基特里奇阿比盖尔布莱斯琳饰一家也未能幸免。先是父亲克里斯奥登内尔饰的事业遭受沉重打击，而不得不为了养家糊口而远涉他乡。母亲只得带着小凯特一同守护基特里奇家族最后的财产——他们不大不小的房子。还好，新来的房客们虽个性十足，却也都渐渐地相处融洽……

　　不过，日渐窘迫的物质生活还是不断地消磨和打击着人们的意志，甚至犯罪行为也不断出现在这个看似宁静祥和的社区里。然而，小姑娘凯特却以其难得的纯真、善良和乐观向上的人生态度“对抗”着这个黑暗无助的岁月，她用自己的言行挽救了家庭、好友、亲戚、乃至整个国家……