影片主人公布莱恩·杰克逊(詹姆斯·麦卡沃伊饰)从记事时起就想变得更聪明，他出生在艾塞克斯的工人家庭，刚刚成为布里斯托大学的一年级学生，急待证明自己的能力。在他的同乡担心他变成自大狂的同时，布莱恩正为组队参加大学挑战赛而头疼。大学挑战赛是一档英国电视游戏节目，开办于1962年，每支参赛队由4人组成，开局题目为10分，影片片名“Starter For Ten”便是由此得名。