《古畑任三郎》又名《绅士刑警》，主角古畑任三郎是一名45岁的警视厅搜查科刑警。生日1月6日。他是个不打领带、从不带枪、甚至看见枪就全身发抖的刑警，不过却可以侦破各种奇怪的的案件，他的两句名言就是：“世上没有真正的完全犯罪”、“要想在我面前犯案，就像在魔术师面前变魔术一样”。
　　《古畑任三郎》剧每集独立成篇，其中心围绕破案展开，而破案的手段很简单，就是古畑的推断力和如簧的口舌。古畑可以说是日本版的福尔摩斯，不同之处是《古畑任三郎》剧用的是顺序法，先描写犯人作案，而后古畑登场。相同处是涉及古畑本人的私生活很少，但其个性鲜明，在与罪犯的对决过程中，时不时说出虚无缥缈的话，其目的是要分散罪犯的注意力，引其误入陷阱。
　　《古畑任三郎》有一大特点，就是在每集开头都有古畑任三郎的一段类似自白的东西，在一片黑色背景前古畑任三郎转过头来介绍有关接下去案件的某样东西，其实也只是类似于关于那样东西的漫谈而已，并不涉及案件本身。片中会有古畑任三郎一个人对于案件进展的表述，那时候灯光会聚集在他身上形成一个类似具有画外音功能的短暂解说而暂时撇开剧情不谈。因为在TV版中会有广告间隙，这个时候就会出现以上所说的。并且每次他都是以“我是古畑任三郎。”作为表述的结尾。
　　《古畑任三郎》是套系列剧，富士台曾先后推出三套连续剧并拍过多部电视特别版。