贝多芬去世后留下一封情书，收信人是“永恒的爱人”。她是谁？对贝多芬的音乐创作有过怎样的影响？这部贝多芬传记片大胆地提出三个假想，把他的生平事迹、音乐作品像解谜语一样生动地组合在一起。影片对《欢乐颂》的处理尤其有创意：在一个繁星满天的夜晚，一个小男孩走到池塘里，躺在池塘中央；镜头拉出，池塘里反射出无数星星，镜头越拉越远，直到小孩消失在星星中。那是编导将这段人类最崇高的音乐视觉化的成功尝试。
在技术方面，影片的摄影和布景都非常精致，音乐演奏是索尔蒂爵士指挥的伦敦交响乐团专门为影片录制的，男主角加里·奥德曼的气质和表演也非常不俗。
影片叙述贝多芬的一段爱情经历，中间穿插了贝多芬耳聋后创作、指挥交响音乐演奏的生活片段。
影片导演阿倍尔·冈斯同时又是演员、诗人、作家，也从事一些哲学研究。在电影导演工作中，常因他在电影表现手法或电影技术上“标新”而受到影评界的注意。本片比较引人注意的是影片中音响效果的运用，西方影评曾指出这部影片的音响效果能紧密结合主题或渲染人物思想、情绪的需要。如片中表现贝多芬发现自己耳聋时，他周围一切原发出巨大声响的事物或现象像雷鸣、瀑布等都被处理成无声，从而加强了贝多芬本人的焦虑和痛苦心情。饰演贝多芬的法国演员哈莱·包尔是属于法国表演艺术中的“夸张派”。他饰演的贝多芬曾引起过争论，一种意见认为他演得“太过火，把贝多芬表现成一个半神经质的人”一种意见则认为，“必须象他这样表演才能突出贝多芬的个性特征。”本片由于其巨大的艺术成就而列入了世界著名电影的行列。